La fruta del anacardo (Anacardium occidentale) consta de dos partes: un seudofruto y una nuez. El seudofruto se consume poco, es carnoso y su principal uso es en la elaboración de mermeladas. Las semillas que contiene la nuez, por su parte, son muy saludables y son la parte más aprovechada de la planta a nivel económico.
Sin embargo, la cáscara de la nuez contiene potentes sustancias tóxicas, un 90% de ácido anacárdico y un 10% de cardiol. En la industria se utiliza el extracto de la piel para la producción de materiales plásticos, aislantes y barnices. En la medicina, por su parte, es utilizado como materia prima para crear medicamentos y utilizado por las industrias en todo el mundo como componente de productos para insecticidas o pinturas. El sólo contacto con la piel puede producir ampollas, inflamaciones y dermatitis.
