Los Juegos Olímpicos modernos fueron inaugurados en la primavera de 1896 gracias a las gestiones del deportista y educador francés Barón Pierre de Coubertain. Pero diferían bastate de los Juegos actuales. Para hacerse una idea, en los Juegos Olímpicos de Estocolmo 1912, Amberes 1920 y París 1924, de acuerdo con la concepción original de los juegos de Pierre de Coubertin, se realizaron competencias de bellas artes: Arquitectura, Literatura, Música, Pintura y Escultura. De hecho, Igor Stravinsky (director de orquesta y compositor ruso) fue jurado en los Juegos de 1924.
Curiosamente, la idea de los juegos fue recibida con reticencia por parte de numerosos países. Alemania intentó boicotearlos, los dirigentes helenos se oponían a su celebración y en Inglaterra la opinión pública se mostraba en contra de que se realizaran.
