Hay un misterio en su ADN. ¿De dónde viene el color de los enigmáticos gatos naranjas? La ciencia se dedicó a investigarlo. Descubrieron que a los gatos pelirrojos o de color naranja les falta una sección de su código genético. Por eso las células responsables de su pelaje, ojos y tono de piel producen colores más claros.
El estudio puede arrojar luz sobre si los gatos de color naranja corren un mayor riesgo de padecer ciertos problemas de salud. Se sabe que la genética es la que da a los gatos atigrados de color naranja su tono distintivo. Pero hasta ahora los científicos no encontraban la ubicación exacta en el código genético.
Gen faltante
El estudio está basado en principios científicos. Pero originalmente comenzó como un proyecto de pasión para el profesor Hiroyuki Sasaki, genetista de la Universidad de Kyushu. Lo hizo para «contribuir a la superación de las enfermedades felinas». Él y su equipo recaudaron 10,6 millones de yenes (US$73.000) entre miles de amantes de los gatos en Japón y el mundo. Fue una financiación colectiva para poder llevar a cabo el estudio.
El gen ARHGAP36 también está activo en muchas otras áreas del cuerpo, incluido el cerebro y las glándulas hormonales. Se cree que es importante para el desarrollo. Es posible que la mutación del ADN en el gen pueda causar otros cambios en estas partes del cuerpo vinculados a condiciones de salud o temperamento.
Conducta particular
El gen ARHGAP36 se encuentra en humanos y se ha relacionado con el cáncer de piel y la caída del cabello. «Muchos dueños de gatos se dejan llevar por la idea de que los diferentes colores y patrones de pelaje están vinculados a diferentes personalidades», afirman. «Aún no hay evidencia científica que respalde esto, pero es una idea intrigante y me encantaría explorarla más a fondo».
Los enigmáticos gatos naranjas seguirán enterneciendo a millones de personas en el mundo. Y ahora, tal vez empecemos a comprenderlos un poco más.
Deja tu reacción
