Es una solución sencilla y de baja tecnología puede ayudar a enfriar los hogares. Se usa en respuesta a una ola de calor sin precedentes en Francia. Algunas tiendas se están quedando sin existencias de un producto sencillo, barato e inesperado: tiza triturada. Se le conoce como blanc de Meudon (blanco de Meudon). este producto se utiliza normalmente para fabricar pinturas o como artículo de limpieza. Pero ahora se usa la tiza para combatir el calor extremo. ¿Cómo?
Se están cubriendo con tiza las ventanas de escuelas y viviendas particulares. Al mezclarse con agua y aplicarse sobre el vidrio, forma una capa blanquecina y lechosa. Deja pasar parte de la luz pero refleja el calor. Podría haber una sólida base científica detrás de este truco casero para refrescar los espacios. Las olas de calor son cada vez más frecuentes e intensas debido al aumento de las temperaturas globales y suponen un peligro especial para la población urbana.
Enfriando como se pueda
Es bien sabido que la pintura blanca —aplicada generalmente en paredes y tejados— tiene un efecto refrigerante. Reflejan la luz solar y el calor. Este principio puede aprovecharse para enfriar edificios y ciudades. La pintura blanca comercial puede reducir la temperatura del lado opuesto en al menos 1,7 °C en comparación con la temperatura ambiente al mediodía. Un tipo de pintura ultrablanca podría reflejar hasta el 98,1% de la luz solar. Combinarla con una capa inferior de pintura ultranegra podía reducir las temperaturas diurnas hasta en 7,6 °C.
¿Por qué usar la tiza para combatir el calor extremo? Por las propiedades de su componente principal, el carbonato de calcio (CaCO₃). No solo es altamente reflectante sino también resistente a la radiación solar. Absorbe muy poca luz solar, incluida la del espectro visible, lo que le confiere su color blanco. No absorbe la radiación ultravioleta. Esta propiedad ha llevado a algunos investigadores a utilizar nanopartículas de carbonato de calcio en nuevos tipos de pintura «superenfriadora». La tiza también se ha empleado como recubrimiento para tejidos que ayudan a mantener fresca a la persona que los lleva. Se considera relativamente inocua para la salud y el medio ambiente.
Económica
La demanda de blanc de Meudon está provocando desabastecimiento en todo el país. Y la población se enfrenta a temperaturas superiores a los 40 °C. Fue tras difundirse en las redes sociales el truco de pintar las ventanas con esta mezcla de tiza que la demanda del producto se disparó.
Algunas escuelas francesas también han aplicado esta pintura de tiza en sus ventanas. Si las ventanas se pintan de blanco, la temperatura interior se reduce considerablemente, con un efecto mayor que el de pintar las paredes. La tiza, al igual que la pintura blanca en general, es económica. A diferencia del aire acondicionado, solo requiere energía durante su fabricación.
