Los chimpancés usan herramientas y enseñan a usarlas a otros individuos. Desarrollan un comportamiento que funciona como una forma de instrucción, según un estudio que publicó el pasado lunes la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
El conocimiento compartido
El estudio lo realizaron científicos de las universidades estadounidenses de Washington, Miami, y del Franklin & Marshall College, en Pensilvania. Su estudio se centra en los chimpancés que emplean procesos y herramientas complejas para recoger termitas. Indica que ellos comparten este conocimiento con otros ejemplares.
«A menudo se cree que los primates no humanos aprenden destrezas con herramientas observando a otros. Y practicando por cuenta propia, con poca ayuda directa de las madres y otros expertos en el uso de herramientas». Lo dijo una de las autoras del estudio: la antropóloga de la Universidad de Miami Stephanie Musgrave.
El aprendizaje social puede variar dependiendo de lo complicada que sea la tarea: “Durante las labores que son más difíciles, las madres pueden desempeñar un papel más activo. Incluidos los comportamientos que funcionan como enseñanza”, añadió Musgrave.
Usando herramientas de forma secuencial
Los investigadores examinaron cómo los chimpancés transfieren entre sí las herramientas que usan en la recolección de termitas. Compararon una población en el Triángulo Goualougo de la República del Congo con otra en Gombe, en Tanzania.
En ambos sitios los chimpancés utilizan herramientas que se introducen en los hormigueros para “pescar” las termitas. Pero los de Goualougo emplean diferentes tipos de herramientas de forma secuencial. Además, confeccionan artilugios tomando tallos de plantas específicas. Y los adecuan para mejorar su eficiencia. Está claro que los chimpancés usan herramientas y enseñan a usarlas a otros, transmitiendo el conocimiento.
Estos resultados arrojan luces sobre nuestra propia evolución. Y el modo en que los humanos aprendieron y perfeccionaron la habilidad de adaptar herramientas para facilitar el trabajo. Cualquiera que este sea.
