Es la primera vez en la historia que sucede. Apenas había nacido. Las imágenes fueron grabadas en la costa de Santa Bárbara, California, en julio de 2023. Es el primer video de una cría de tiburón blanco.
El cineasta Carlos Gauna y el estudiante de biología Phillip Sternes filmaban con un dron. Gauna había visto a varias hembras presumiblemente embarazadas en la misma zona. Un inusual tiburón de color blanco que aparecía en la superficie del agua llamó su atención.
Encuentro inesperado
«Aquel día, una de ellas se sumergió. No mucho después, apareció este tiburón totalmente blanco. No es difícil deducir de dónde salió el bebé», señaló el cineasta.
Los tiburones blancos (carcharodon carcharias) suelen ser grises por encima y blancos por debajo. El tiburón recién nacido avistado por los observadores era de color completamente blanco. «Nadie ha visto un nacimiento o una cría recién nacida en libertad», afirmó Sternes.
Los detalles del primer video de una cría de tiburón blanco están en un artículo que fue publicado en enero de 2024. El pequeño tamaño del tiburón y sus aletas redondeadas, similares a las de un embrión son la pista. Indican que la cría tenía entre unas horas y unos días cuando las imágenes fueron grabadas. El poco tiempo que transcurrió entre la sumersión de una hembra embarazada y la posterior aparición de la cría recién nacida son relevantes.
Gauna y Sternes también observaron que una capa blanquecina se desprendía mientras el escualo nadaba. «Creo que era un tiburón blanco recién nacido desprendiéndose de su capa embrionaria», señala Sternes.
Estimaron que el animal tenía 1,5 metros de longitud, el mismo tamaño que una cría de esta especie. Si el mismo espécimen vuelve a ser avistado, será posible comparar cómo ha cambiado su piel con el paso del tiempo y cuánto ha crecido.
Aguas protegidas
El descubrimiento de una cría de tiburón blanco podría ser una señal importante. Ayudaría a garantizar una protección adecuada de esta zona acuática, ya que la especie está en peligro de extinción.
«Es necesario seguir investigando. Queremos confirmar que aquella área es realmente un criadero de tiburones blancos. Pero si es así, nos gustaría que los legisladores protegieran estas aguas para que los tiburones blancos sigan prosperando», concluyó Sternes.
