Los científicos tenían una teoría muy aceptada para explicar el fenómeno de enfriamiento de la Tierra hace más de 12.900 años. Sin embargo, todo lo que se creía saber estaba errado. O al menos eso es lo que dice un estudio reciente. Los volcanes que enfriaron la Tierra son otra explicación y ahora las pruebas lo confirman. ¿Cómo sucedió?
Lo que sucedió en esta etapa está claro. Es conocido que hace aproximadamente entre 12.900 y 11.700 años, la Tierra se enfrió rápidamente. Fue un suceso inusual en nuestro planeta. ¿Cuál fue la razón? Lo que los científicos explicaron es que sucedió mediante un impacto extraterrestre. Sería el responsable que desencadenó esta anomalía gélida, conocida como el Dryas.
Violentas explosiones
Sin embargo, ahora investigadores de la Universidad Texas A&M refuerzan una teoría alternativa. Y le atribuye el inicio del Dryas a una violenta serie de erupciones volcánicas, nada menos. No habría factores extraterrestres. Los datos se recogen en ‘Science Advances’.
El Dryas Reciente, casi glacial, fue provocado por un evento largamente debatido. Este fenómeno perturbó el sistema de la Circulación Meridional de Vuelco del Atlántico (AMOC). Se trata de una enorme «cinta transportadora» de circulación oceánica aún presente. Es la que se encarga de transportar calor a nivel global.
El análisis de registros sedimentarios continuos de América del Norte lo indica. La actividad volcánica desencadenó este período más frío vinculado a la AMOC. Análisis de tres sitios en Florida y Texas cuantificaron las proporciones isotópicas de osmio y de elementos altamente siderófilos (HSE) de los sedimentos. Las composiciones fueron muy similares a las creadas por la deposición de aerosoles volcánicos.
Volcanes que enfrían
Después, se hizo la comparación de los datos con los núcleos de hielo de la Antártida y Groenlandia. Los investigadores observaron que el inicio de los patrones isotópicos coincidió con una serie de grandes erupciones volcánicas. Y estas ocurrieron hace aproximadamente entre 12.980 y 12.870 años. Los volcanes que enfriaron la Tierra cambiaron para siempre el planeta. Desencadenaron extinciones que dejan su huella en el mundo animal hasta hoy.
