El 30 de junio es el Día Internacional de los Asteroides. Por eso es bueno recordar esto. El asteroide con mayor riesgo de impactarnos mide 1,1 km de diámetro. Se le bautizó como 29075 (1950 DA). ¿Qué tan probable es que colisione con nosotros? ¿Qué sucedería con el planeta?
Múltiples vecinos
Muchos asteroides llevan trayectorias cercanas a nuestro planeta. Esto puede sonar alarmante. Sin embargo, todas las posibilidades de impacto han sido estudiadas. Teóricamente, por mucho tiempo no hay un riesgo alto de un impacto. El asteroide más peligroso para el futuro del planeta no llegará hasta el 16 de marzo de 2880.
El asteroide 29075 (1950 DA) fue descubierto el 23 de febrero de 1950. Fue observado durante 17 días. Desapareció, hasta que se lo volvió a ver el 31 de diciembre de 2000. En principio los astrónomos creyeron que se trataba de un asteroide nunca antes registrado.
Durante marzo de 2001, la trayectoria del 29075 (1950 DA) fue seguida por el observatorio Goldstone. El radiotelescopio de Arecibo se encargó de registrarlo. El asteroide con mayor riesgo de impactarnos se desplazaba a 7,8 millones de kilómetros de la Tierra. Es el equivalente a 20,3 veces la distancia entre nuestro planeta y la Luna.
Eventos esporádicos
Los cálculos fueron publicados en la revista científica Science. Señalaban que la probabilidad de que el asteroide 29075 (1950 DA) impactase en la Tierra. Era solo de 0,33%, algo que ocurriría el 16 de marzo de 2880. Según el estudio, el asteroide presentaba entonces una calificación de riesgo de impacto de 0,17 en la escala de Palermo. Esta mide el riesgo de colisión de un objeto próximo a la Tierra. Este es el valor más alto registrado.
Una roca espacial de entre 25 metros y menos de un kilómetro de diámetro provocaría un daño mayormente local. ¿Y si mide más de 1 km, como en este caso? Entonces «podría tener efectos a nivel mundial».
Impactos de asteroides de más de 100 metros de diámetro ocurren cada 2.000 años. Eventos con asteroides mucho grandes ocurren cada «pocos millones de años». Un asteroide se estrelló en la Tierra hace 66 millones de años. Y causó la extinción de los dinosaurios. Medía unos 10 kilómetros de diámetro.
Cada 30 de junio se celebra el Día Internacional de los Asteroides. La fecha recuerda el impacto del bólido de Tunguska, en el territorio ruso de Siberia. Ocurrió ese mismo día de 1908.
