Los orangutanes aprenden de otros nidos

¿Cómo los orangutanes jóvenes desarrollan sus habilidades para construir nidos en árboles? Lo hacen mediante el aprendizaje social observacional. Observan a otros y practican estas complejas construcciones. Sí, los orangutanes aprenden de otros nidos y adaptan ese conocimiento. Los primatólogos de la Universidad de Warwick lo cuentan en una investigación publicada en Nature Communications Biology. La hicieron con organgutanes de Sumatra.

Un nido bien construido es esencial para la supervivencia de un simio joven. Los mantiene a salvo de los depredadores. Los mantiene calientes y brinda un lugar seguro para dormir cuando están en altura. No estaba claro cómo los orangutanes aprenden esta compleja habilidad.

Mirando a los vecinos

Ellos observando atentamente las creaciones de sus madres y otros animales. Luego practican los pasos que han seguido con atención. La construcción de nidos es fundamental para la supervivencia. Pero no es el foco de mucha investigación. Con base en 17 años de datos de observación, se conoció que los orangutanes aprenden de otros nidos.

Hay una base innata, pero los detalles y el método deben aprenderse socialmente desde una edad muy temprana mediante la observación y la práctica. Aprenden de los errores a medida que crecen. Los orangutanes de Sumatra construyen dos tipos de nidos. Los nidos diurnos suelen ser estructuras básicas y prácticas, mientras que los nidos nocturnos son plataformas complejas para dormir. Suelen estar a una altura de 20 metros. Incluyen elementos de confort como almohadas, mantas, colchones (forros) y techos para protegerse.

Las crías observan a sus madres mientras construían sus nidos para aprender a hacerlo. Cuando se observaba la observación, era más probable que practicaran la construcción del nido ellos mismos. Si no observaban, generalmente no practicaban la construcción. La observación activa es probablemente crucial para desarrollar la habilidad.

Usando lo aprendido

También se demostró que los orangutanes jóvenes prestaban especial atención a los aspectos más complejos. Partes de la construcción del nido, como añadir elementos de confort o construir sobre varios árboles, practicaron más después de observar estas acciones.

A medida que los orangutanes crecían, comenzaron a observar y aprender de otros individuos. No solo a sus madres. Y elegían nuevos modelos a seguir que les ayudaran a diversificar su conocimiento sobre qué árboles usar. Esto sugiere que tanto cómo construir como con qué construir se aprenden socialmente.