Durante siglos, los historiadores asumieron que Verica, gobernante de la tribu de los atrebates en la actual Hampshire, fue un rey. Una nueva investigación demuestra lo contrario. Un estudio de la Universidad de Bournemouth revela que la reina de la Edad de Hierro que gobernó el sur de Britania en realidad fue mujer. El hallazgo aparece en el libro «Caratacus: Gran rey de Gran Bretaña», publicado por Bloomsbury y recogido por la revista Current Archaeology.
Un sesgo histórico
El doctor Miles Russell, de la Universidad de Bournemouth, dirigió la investigación. Según él, los historiadores dieron por hecho el género del gobernante sin cuestionarlo nunca. «El supuesto siempre fue que el poder solo podía estar en manos de un hombre», explica Russell. El investigador recuerda que ese sesgo moldeó la lectura de las fuentes durante generaciones enteras de académicos.
Una pista clave estaba en el propio nombre del gobernante. Los nombres célticos femeninos suelen terminar en «a», como ocurre con Cartimandua y Boudica, otras dos gobernantes británicas de la misma época. Russell también señala que el título romano «rex» era neutro en cuanto al género gramatical. El investigador compara el caso con Cleopatra, a quien algunas fuentes romanas también llamaron «rex» en ciertos contextos oficiales. Las monedas acuñadas durante su reinado muestran además una figura esbelta y de rasgos claramente femeninos. Para Russell, esa imagen respalda la nueva interpretación de forma contundente y difícil de ignorar.
Monedas y poder
El hallazgo tiene además consecuencias políticas para la historia de la conquista romana de Britania. Según el investigador, la invasión ordenada por el emperador Claudio en el año 43 d.C. estuvo influida directamente por esta gobernante. Si Verica pidió ayuda a Roma frente a sus enemigos internos, como sugiere la evidencia disponible, el peso de esa decisión fue enorme. Marcó la historia posterior de toda la isla. Pudo haber sido la reina de la Edad de Hierro quien terminó empujando a las legiones romanas a cruzar el canal.
La investigación de Russell obliga ahora a repensar otros gobernantes célticos dados por hombres sin pruebas firmes que lo sostengan. La historia de la Britania antigua, al parecer, tuvo más mujeres al mando de lo que se pensaba hasta hoy.
