Indudablemente, la leche materna es la opción más saludable para nutrir a los bebés. Ofrece ventajas tanto para el infante como para la madre. Los valiosos anticuerpos presentes en la leche materna refuerzan el sistema inmunológico del recién nacido, proporcionándole una sólida defensa contra las infecciones. Paralelamente, las madres que optan por amamantar a sus bebés, pueden disminuir las posibilidades de padecer ciertas enfermedades. Asimismo, investigaciones recientes destacan la influencia de la leche materna en el desarrollo cerebral del bebé.
La leche materna favorece el cerebro del bebé
Científicos de la Universidad Tufts en Massachusetts lograron un descubrimiento relevante acerca de una molécula de azúcar presente en la leche materna. Impacta directamente en el desarrollo cerebral de los recién nacidos. Estos investigadores son parte del Centro de Investigación sobre Nutrición Humana y Envejecimiento de la universidad mencionada. Los resultados de su estudio han sido detallados en un artículo publicado en la revista especializada Proceedings of the National Academy of Sciences.
La investigación se enfocó en el “mio-inositol” y sus ventajas como micronutriente esencial. Está presente en la leche materna producida por la madre durante los primeros meses de vida del bebé. Estos meses son críticos para la formación de conexiones neuronales en el cerebro del niño. Además, la leche materna proporciona aminoácidos y ácidos grasos que desempeñan un papel fundamental en el desarrollo cerebral del recién nacido. Esto resalta la importancia de este micronutriente en la nutrición temprana y el desarrollo cognitivo infantil.
Con el propósito de llevar a cabo el estudio, los científicos recolectaron muestras de leche materna de mujeres en buen estado de salud que provenían de diversas regiones geográficas. Estas mujeres residían en ciudades como México, Cincinnati y Shangái. El enfoque de análisis se dirigió hacia la concentración de mio-inositol, la cual mostró variaciones asociadas al origen étnico y al contexto social de las participantes. Esta investigación proporcionó información valiosa sobre las diferencias en los niveles de mio-inositol en leche materna en diferentes poblaciones.
También, comprobaron que la dieta y nutrición de las madres tienen un impacto importante en el desarrollo de los bebés. Durante la infancia, la barrera hematoencefálica es más permeable, lo que permite que los micronutrientes presentes en la leche materna lleguen fácilmente al cerebro de los lactantes. Esta transferencia esencial contribuye significativamente al crecimiento cerebral de los bebés.
Importancia de inositol
La molécula de azúcar conocida como mio-inositol se encuentra de manera natural en cereales, legumbres y frutas como el salvado, las judías y los melones. Esto significa que continuamos consumiéndola al incluir estos alimentos en nuestra dieta. A pesar de su presencia en alimentos, investigaciones previas han señalado una disminución gradual de los niveles de inositol en el cerebro de jóvenes a medida que envejecen. Estos estudios también han confirmado que adultos con niveles más bajos de inositol tienen un mayor riesgo de padecer trastorno bipolar o depresión severa.
Hasta ahora, no pudieron confirmar si los niveles bajos de inositol pueden estar relacionados con trastornos mentales. Tampoco se ha determinado si los medicamentos utilizados para tratar el trastorno bipolar o la depresión tienen algún efecto en los niveles de inositol en el cerebro de adultos.
Los expertos recomiendan que las madres amamanten a sus bebés. En situaciones en las que esto no sea posible, es positivo consultar con el especialista sobre la posibilidad de adicionar esta molécula a la fórmula de leche infantil como una opción para mejorar la nutrición.
