Sabemos que la polución y contaminación ambiental propician el cambio climático. Las emisiones de CO2 contribuyen agravando este escenario. Pero también se produce CO2 naturalmente. Por ejemplo, en las aguas submarinas de la península de Calumpan, Filipinas. Allí se encontró la mayor emisión natural de CO2. La concentración más alta registrada en la naturaleza.
Baño de burbujas
Bayani Cárdenas es profesora de la Facultad de Geociencias de la Universidad de Texas en Austin Jackson. Ella y sus colaboradores midieron concentraciones de CO2 de hasta 95.000 ppm, que es más de 200 veces la concentración de CO2 en la atmósfera. Potencialmente la más alta jamás registrada en la naturaleza. Los científicos rastrearon este CO2, que se manifestaba en burbujas, hasta un respiradero de gases volcánicos.
Cárdenas descubrió este entorno submarino y lo llamó «Soda Springs». Estudiaba cómo el agua subterránea de una isla cercana podría afectar el medio ambiente oceánico del Pasaje de la Isla Verde en Filipinas. El pasaje es uno de los ecosistemas marinos más diversos del mundo y alberga prósperos arrecifes de coral.
La increíble ubicación burbujeante fue capturada por Cárdenas en video.
Está vinculada a un volcán cercano que expulsa los gases a través de grietas en el fondo del océano. Probablemente lo ha estado haciendo durante décadas o incluso milenios.
Un posible laboratorio de pruebas
Sin embargo, hay una noticia positiva. Cárdenas dijo que los altos niveles de CO2 podrían hacer de Soda Springs un lugar ideal para estudiar cómo los arrecifes de coral pueden hacer frente al cambio climático. El sitio ofrece un entorno fascinante. Se pueden estudiar los corales y la vida marina que están creando un hogar entre altos niveles de CO2.
Los científicos midieron concentraciones de CO2 de hasta 95.000 partes por millón (ppm). Es más de 200 veces la concentración de CO2 que se encuentra en la atmósfera. Las lecturas varían de 60.000 a 95.000 y es la mayor emisión natural de CO2. Los niveles del gas se alejan rápidamente de las filtraciones a medida que el gas se diluye en el océano. Pero aún crea un ambiente elevado de CO2 en el resto de la costa de la península de Calumpan, con niveles en el rango de 400 a 600 ppm.
La investigación se publica en Geophysical Research Letters. ¿Qué opinas de un baño de burbujas?
