Es una investigación de la Universidad de Alcalá. Hallaron restos de al menos 14 individuos infantiles de hace entre 5000 y 4500 años en la Sierra de Atapuerca. Se trata de la primera necrópolis infantil calcolítica documentada hasta la fecha. La necrópolis infantil de 5000 años fue una gran sorpresa.
El hallazgo está en la Galería del Sílex. Aporta evidencia única sobre las prácticas funerarias de las primeras comunidades metalúrgicas. Y confirma que los niños pequeños recibían un tratamiento diferenciado en la Edad del Cobre.
Trato distinto
«Los individuos infantiles recibían un tratamiento funerario diferenciado durante el Calcolítico. Hasta ahora era una hipótesis basada en la ausencia de restos en otros yacimientos. Pero la Galería del Sílex nos permite confirmarlo con datos sólidos». Lo señala Antonio Molina Almansa, primer autor del trabajo. Se documentaron al menos 16 individuos. Once corresponden a menores de seis años, tres a niños de entre siete y nueve años y dos a adultos. Esta singular distribución demográfica convierte el yacimiento en una necrópolis infantil excepcional y única en el contexto europeo.
«Es excepcional desde el punto de vista arqueológico y nos dice mucho sobre estas comunidades. La presencia mayoritaria de niños en este espacio sugiere una especial atención hacia la infancia. Probablemente tenía un significado social y simbólico más complejo de lo que pensábamos», destaca Mercedes Conde Valverde, coautora de la investigación.
La Galería del Sílex es una cavidad de más de 500 metros de longitud descubierta en 1972 y sellada desde finales de la Edad del Bronce. Permaneció prácticamente intacta durante milenios. En su interior se conservan no solo restos humanos, sino también abundantes materiales arqueológicos. Hay cerámicas, restos de fauna y más de 50 paneles de arte rupestre, lo que la convierte en uno de los enclaves más singulares de Atapuerca.
Nueva perspectiva
En este descubrimiento participaron el Laboratorio de Evolución Humana de la Universidad de Burgos y la Universidad de León. Amplía el conocimiento sobre las prácticas funerarias del Calcolítico. La necrópolis infantil de 5000 años aporta una nueva perspectiva sobre el valor social y simbólico de la infancia en estas comunidades prehistóricas. Y evidencia el cuidado y la relevancia que se otorgaba a los individuos más jóvenes.
