Es uno de los planetas más lejanos en nuestro Sistema Solar. No sabemos mucho aún sobre este, pero hay algo que captó el interés de los investigadores. Se trata de la formación de las lunas de Urano. El estudio lo llevó a cabo el Instituto Tecnológico de California (Caltech) de Estados Unidos.
El instituto limita los posibles orígenes de las cinco lunas regulares de Urano. El eje de rotación de Urano está inclinado 98° con respecto al sistema solar. Esto posiblemente se debe un antiguo impacto gigante. Esa es la primera pista. Los resultados se recogen en ‘Proceedings of the National Academy of Sciences’.
Proporciones
Las cinco lunas regulares del planeta orbitan en el mismo plano inclinado. Sin embargo, el origen de sus órbitas inclinadas no está claro. Michael Brown y sus colaboradores utilizaron mediciones de las proporciones de deuterio-hidrógeno (D/H) en el hielo de agua de las cinco lunas regulares de Urano. ¿Cómo las obtuvieron? A partir de observaciones del Telescopio Espacial James Webb. Gracias a esto se pudo explorar escenarios de formación lunar.
El análisis indicó que la proporción D/H promedio para las cinco lunas era casi cinco veces mayor que la proporción D/H medida en la atmósfera de Urano. Esto sería comparable a las proporciones medidas en cometas.
Las proporciones D/H estimadas indican que las lunas no contienen cantidades sustanciales de material uraniano. Por lo tanto, esto descarta escenarios de formación que impliquen una mezcla significativa del sistema planetario tras un impacto gigante.
Restos de otro sistema
El análisis sugiere que las lunas podrían haberse formado a partir de los restos de un sistema de satélites preexistente. Este pudo ser destruido por un impacto gigante. O a partir de cuerpos del Sistema Solar Exterior capturados por las fuerzas de marea de Urano.
La formación de las lunas de Urano no tiene la misma historia en los cinco casos. Existe una relación ligeramente elevada de Miranda, la luna regular más interna en comparación con las demás lunas. Podría indicar una historia de formación distinta. Según los autores, estos hallazgos podrían ayudar a dilucidar el origen de las lunas de Urano.
