El antropólogo José Dueso ha hallado tres posibles orígenes para esta acepción de la palabra chuleta. La primera posibilidad es un término despectivo contra los judíos usado por los mallorquines, xuete (derivado del francés chouette). Según se cuenta, durante la época en la que se expulsó a los judíos de Castilla y Aragón, éstos trataban de ocultar su origen alimentándose de chuletas de cerdo.
La segunda teoría tiene su origen en la carpintería. La chuleta era una cuña de madera utilizada por los carpinteros en las obras con el objetivo de ocultar y disimular grietas en la madera.
El tercer posible origen de la acepción está en el término chulo, usado para referirse a la persona del pueblo bajo de la ciudad de Madrid que trataba de aparentar saber más de lo que realmente sabía.
