Italia liberó más de 130.000 pulpos jóvenes en el mar Adriático. El objetivo: frenar al cangrejo azul, una especie invasora que ya causa unos 200 millones de euros en pérdidas. La estrategia de usar pulpos contra cangrejos suena a batalla submarina, pero es ciencia real.
El proyecto se llama Octo-Blu. Lo impulsan la región de Emilia-Romaña y la Universidad de Bolonia desde 2024. Busca comprobar si el pulpo común puede convertirse en un control biológico frente al cangrejo azul. No introduce una especie nueva: refuerza a un depredador que ya vive en el Mediterráneo.
Un invasor voraz
El cangrejo azul llegó de las costas atlánticas americanas, probablemente en el agua de lastre de los barcos. Sus pinzas abren moluscos con facilidad y su capacidad reproductiva es enorme. En el delta del Po y el Adriático septentrional devora almejas, mejillones y peces jóvenes sin distinción.
Las pérdidas ya suman 17 millones de euros solo en Emilia-Romaña desde 2022. A nivel nacional, la organización Coldiretti calcula 200 millones. Matar cangrejos no basta: la especie se recupera rápido. Por eso los investigadores buscan una presión constante desde dentro de la cadena alimentaria.
Durante casi dos años, el equipo probó la relación depredador-presa en instalaciones controladas. Un pulpo joven, descubrieron, puede atacar a un cangrejo de 400 gramos, mucho más grande que él. Con esos resultados, empezaron las liberaciones en junio de 2026, cerca de barreras artificiales sumergidas en Cesenatico y Riccione.
De laboratorio al mar
Los pulpos necesitan refugios para esconderse, algo que los fondos arenosos del Adriático no siempre ofrecen. Por eso el proyecto instaló estructuras artificiales que aumentan sus posibilidades de sobrevivir. Las primeras liberaciones arrancaron en junio de 2026 y continuaron en agosto frente a Cesenatico y Riccione.
Las cifras convirtieron el experimento en noticia internacional. Los primeros balances hablaban de unos 80.000 ejemplares liberados. Informaciones posteriores elevaron esa cifra por encima de los 130.000 pulpos jóvenes.
Sin embargo, 130.000 pulpos diminutos no son 130.000 futuros cazadores: la mortalidad en sus primeras semanas de vida es alta. La estrategia de usar pulpos contra cangrejos dependerá, en el fondo, de cuántos logren crecer, adaptarse y hacerle frente al invasor.
