El próximo 18 de octubre arranca la expedición de trineo en la Antártida más ambiciosa de los últimos años. El Trineo de Viento Antártida 2026-27 recorrerá 3.400 kilómetros en 80 días sin emitir un solo gramo de CO2, impulsada únicamente por energía eólica.
«Es una expedición de una enorme envergadura, vamos a estar prácticamente aislados en un entorno lunar, casi como si estuviéramos 80 días en la Luna», explicó el explorador Ramón Larramendi, diseñador del vehículo polar, durante la presentación del proyecto. El trineo puede arrastrar hasta tres toneladas de carga con energía eólica y placas fotovoltaicas.
Pruebas de resistencia
A bordo viajarán el propio Larramendi, el guía de bases antárticas españolas Hilo Moreno, el científico de la Universidad de Maine Mariusz Potocki y el documentalista Javier Selva. Llevarán 16 proyectos científicos de instituciones como el CSIC, seis universidades españolas, la NASA y el Consejo Nacional de Investigaciones de Italia. El Comité Polar Español seleccionó cada uno de ellos.
La ruta saldrá de la base rusa de Novolazárevskaya y llegará a la base italiana de Concordia. Pasará por el Polo de Inaccesibilidad, el punto más remoto del continente, y por la base de Vostok, donde se registró la temperatura más fría jamás medida en la Tierra. Algunos instrumentos a bordo ya se usan en misiones a Marte. Los organizadores esperan que la experiencia sirva también para entender cómo resiste el cuerpo humano el aislamiento extremo de futuras misiones lunares.
Ensayo y error
Larramendi lleva más de tres décadas desarrollando el Trineo de Viento. Ya ha recorrido con él más de 28.000 kilómetros sobre hielo, en 13 expediciones previas al Ártico y la Antártida. «El deseo para esta expedición es que sea un gran éxito científico y que sirva de semilla para algo grande en el futuro», afirmó el explorador.
Los científicos a bordo estudiarán la composición del hielo y buscarán microplásticos y señales de vida microbiana. También analizarán los efectos del frío extremo y el aislamiento en el cuerpo y la mente de los propios expedicionarios. Al cerrar la travesía en Concordia, en febrero, la expedición de trineo en la Antártida dejará atrás ocho décadas de datos. Según sus impulsores, esos datos ayudarán a entender mejor tanto el planeta como el espacio.
