Un grupo de científicos de la Universidad del País Vasco, han afirmado que el gen que da lugar al cabello de color rojo, el V60L, apareció hace unos 50.000 años, en el momento en que los humanos dejaron el caliente clima del continente africano y ascendieron hasta el norte de Europa, lugar en el que necesitaron adaptarse para poder absorber la suficiente cantidad de vitamina D, aun con el descenso de la cantidad de luz solar.
Este gen es casi exclusivo del continente europeo, y su posesión tiene un riesgo para la salud humana, aumenta la capacidad de padecer un melanoma, la forma más mortal del cáncer de piel.
Esto es debido sobre todo a la despigmentación de la piel, lo que suele acompañar al color rojizo del cabello.
