Es una preocupante realidad creciente. En el Pacífico, un tercio de los peces tienen microplásticos. Hay tasas especialmente altas en Fiji, según un análisis publicado por la Universidad del Pacífico Sur (Oceanía). Los datos están en la revista de acceso abierto ‘PLOS One’.
La contaminación por microplásticos en entornos marinos es un problema global. Afecta a los ecosistemas y la salud humana. Los Países y Territorios Insulares del Pacífico (PICT, por sus siglas en inglés) pueden ser particularmente vulnerables a la contaminación por microplásticos. Muchas comunidades costeras dependen del pescado para su nutrición, sustento y cultura, por lo que podrían verse afectadas por el consumo de alimentos contaminados.
Plásticos en todas partes
Los investigadores evaluaron la prevalencia de microplásticos en 878 peces costeros de 138 especies. Se ubicaron en comunidades pesqueras alrededor de Fiji, Tonga, Tuvalu y Vanuatu. Alrededor de un tercio de los peces contenían al menos una partícula de microplástico. Las tasas de contaminación variaban entre islas.
En Fiji, casi el 75% de los peces contenían microplásticos, significativamente más alto que el promedio mundial del 49%. La cantidad de plástico encontrada en cada pez fue muy baja. En contraste, solo el 5% de los peces capturados en Vanuatu estaban contaminados con microplásticos. Cada isla alberga diferentes comunidades de peces.
Los peces de arrecife y los peces de fondo se contaminaron con mayor frecuencia que los peces costeros. El estudio destaca la omnipresencia de la contaminación por microplásticos incluso en algunos de los lugares más remotos del planeta. Hay una alta tasa de contaminación por microplásticos en Fiyi, en comparación con otras islas y con el promedio mundial. Podría deberse a la alta densidad de población, el extenso desarrollo costero y prácticas de gestión de residuos menos eficaces.
Incluso muy lejos
Los investigadores señalan: «Hay un patrón constante de alta contaminación en especies asociadas a los arrecifes. Las características ecológicas son predictores clave de la exposición. El fracaso de los sistemas actuales de gestión de residuos, o la falta de ellos, desprotegen incluso los ecosistemas insulares más remotos».
Si un tercio de los peces tienen microplásticos en lugares tan remotos, es momento de hacer algo. Los programas de reciclaje son insuficientes. Solo un Tratado Global sobre Plásticos que imponga límites estrictos a la producción primaria de plásticos podría hacer un cambio.
