Un equipo científico internacional de la Universidad de La Laguna (ULL) y el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) lo encontró. Era un oscurecimiento inusualmente prolongado observado en una estrella distante. El fenómeno se explica por el paso de un objeto subestelar con un sistema de anillos gigante. Es similar a un «platillo cósmico» y pasa por delante de la estrella anfitriona. Así se gestó el eclipse estelar de nueve meses
La estrella, está en la constelación de Monoceros, a unos 3.000 años luz de la Tierra. Fue perdiendo brillo de forma gradual durante más de nueve meses. Sucedió entre finales de 2024 y mediados de 2025. Alcanzó una atenuación del 97 %, antes de recuperar su luminosidad habitual. Estos eclipses estelares son extremadamente raros. Suelen durar unos pocos días o semanas.
Anillos
La estrella en cuestión es un 50% más masiva que nuestro sol y aproximadamente el doble de grande. Un análisis detallado respalda que el fenómeno fue causado por un gran objeto compañero que cruzó la línea de visión hacia la estrella. Bloqueó su luz durante un periodo de tiempo excepcionalmente prolongado y se formó el eclipse estelar de nueve meses.
«Primero se detectó una profunda caída en la curva de luz. Este evento nos llamó la atención y observamos esta estrella con distintos instrumentos, además de reunir información adicional. Así revelamos algunos ‘tesoros’ ocultos en los alrededores de esta fascinante estrella», explican.
Esto de debe al cruce de una enana marrón (un objeto con una masa intermedia entre la de un planeta y una estrella) rodeada por un vasto y denso sistema de anillos. Casos de oscurecimiento tan duraderos como este son excepcionales ya que requieren alineaciones muy perfectas. El oscurecimiento comenzó gradualmente ya que las partes exteriores de los anillos son delgadas. Sólo se hizo evidente cuando las regiones más densas pasaron frente a la estrella, indican.
Objeto enorme
El objeto compañero tiene una masa de más de tres veces la de Júpiter. Su sistema de anillos es notablemente grande y se extiende hasta aproximadamente 0,17 unidades astronómicas. Es comparable a la mitad de la distancia entre el Sol y Mercurio. Este descubrimiento proporciona una oportunidad para comprender mejor a los compañeros subestelares, como las enanas marrones.
