La nueva especie de raya en Fiyi

Es una variedad común de raya en islas Fiyi. También es la más comercializada en los mercados locales. Lo increíble es que nunca se había descrito taxonómicamente en detalle. Por eso, ahora se le catalogó como nueva. Sí, es la nueva especie de raya en Fiyi.

Una variedad común de raya en islas Fiyi, la más comercializada en los mercados locales, nunca se había descrito taxonómicamente en detalle. Finalmente se supo por sus características que se trataba de una especie diferente. Esta especie recién identificada exhibe manchas azules. Pero, ¿cómo pudo estar oculta a la vista durante tanto tiempo? Sucede que se había confundido durante mucho tiempo con Neotrygon kuhlii y N. trigonoides.

ADN revelador

La Dra. Kerstin Glaus es investigadora del programa PEUMP (Asociación Marina Pacífico-Unión Europea). Ella realizó un nuevo estudio y publicó su hallazgo en la revista Journal of Fish Biology.

¿Cómo pudieron finalmente confirmar el descubrimiento? Esto se hizo mediante una combinación de mediciones detalladas de la forma y el tamaño de las partes del cuerpo de la raya. Detalles que van desde la longitud de la cola y el tamaño  de los ojos o las aletas. También el recuento de características corporales específicas, como el número de vértebras. Y lo más importante, el código de barras de ADN, que utiliza una pequeña parte del ADN de la raya para identificar la especie. Funciona de forma similar a escanear un código de barras para distinguir productos.

Características físicas

«La nueva especie de raya en Fiyi. Destaca por su hocico ancho y angular. Tienen largas pinzas en los machos adultos. También es notable una hilera de espinas que se extienden desde el cuello hasta la base de la cola», afirmó Glaus en un comunicado.

El dorso marrón de la raya está decorado con marcas oscuras similares a máscaras sobre los ojos. Son dos grandes manchas detrás de los espiráculos y numerosas pequeñas manchas negras, especialmente alrededor de la cara.