Otro hito histórico. Científicos han caracterizado con gran detalle el OP313, el blázar de muy alta energía más lejano observado hasta la fecha. Está situado a unos 8.000 millones de años luz. El récord de observación estelar fue informado por el Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas (CIEMAT). El trabajo está en la revista ‘Astronomy & Astrophysics’.
Se recoge un análisis exhaustivo de las observaciones del OP 313 realizadas con el prototipo de Telescopio de Gran Tamaño LST-1 y los telescopios MAGIC. Están en el Observatorio del Roque de los Muchachos en La Palma (Canarias). El OP 313 es un blázar. Esto es un tipo de núcleo activo de galaxia extremadamente brillante alimentado por un agujero negro supermasivo.
Cuásar
En concreto, está clasificado como un cuásar de radio de espectro plano (Flat Spectrum Radio Quasar, FSRQ). Es una de las fuentes más brillantes y energéticas del Universo. La emisión de rayos gamma es de muy alta energía. Se detectó por primera vez con el LST-1 en diciembre de 2023. Da información sobre la denominada luz de fondo extragaláctica (EBL). Es un campo de radiación formado por la luz emitida por los objetos cósmicos a lo largo de la historia del Universo.
Los rayos gamma de muy alta energía interactúan con esta radiación. Pueden transformarse en pares de partículas –un electrón y un positrón– mediante un proceso conocido como producción de pares. Esta interacción atenúa la señal original y dificulta la detección de fuentes situadas a grandes distancias.
Agujero negro super masivo
«Los resultados indican que la intensa emisión de rayos gamma está impulsada por una elevada población de electrones relativistas. Es el denominado escenario leptónico. Estos electrones son acelerados hasta velocidades próximas a la de la luz en un potente chorro de plasma. Lo genera el agujero negro supermasivo situado en el centro de OP 313. Interactúa con la radiación de menor energía que rodea al agujero negro. Y los electrones transfieren parte de su energía a los fotones, elevándolos hasta el rango de los rayos gamma de muy alta energía», indican.
Es un gran avance en el estudio de los fenómenos más extremos del Universo. Pone de relieve los procesos físicos que tienen lugar en las proximidades de agujeros negros supermasivos.
